Астрономы вычислили массу Млечного пути

Согласно данным, опубликованным в последнем выпуске журнала  The Astrophysics Journal, ученые в очередной раз пересчитали массу Млечного Пути и теперь она составляет 960 миллиардов солнечных масс. По словам исследователей это наиболее точные данные, существующие на сегодняшний день. Другие оценки давали и больше, и меньше – от 700 миллиардов до двух триллионов солнечных масс.

В отличие от других исследователей, вычислявших массу Млечного Пути, авторы новой работы отталкивались не от скорости движения галактик-спутников и изменения их положения относительно Земли, а от момента импульса. В отличие от скорости движения по орбите, момент импульса не меняется, поэтому авторы работы полагают, что их оценка может быть точнее предыдущих.

Новое исследование команды проверили на компьютерной 3D модели, состоящей из 20 тысяч галактик и еще 90 тысяч галактик-спутников, которые вращаются вокруг них. Согласно этой новой оценке, на видимую материю – звезды, облака межзвездного газа и пыли, приходится всего 15% массы Млечного Пути, все остальное – темная материя. Большинство астрономов считают, что Млечный Путь занимает от 100 до 200 миллиардов звезд.