Ученые из Университета штата Айова исследуют генетические особенности кукурузы. Таким образом специалисты планируют усовершенствовать селекцию, передает Phys.org.
В первую очередь эксперты хотят понять, каким образом кукуруза стала одной из основных зерновых культур в мире. Ученые провели анализ генетического материала травянистого растения, сравнив полученные результаты с генотипом его диких прародителей. Его предком считается теосинте, растущее в Мексике.
Известно, что сорт был одомашнен примерно 10 тыс. лет назад. Изначально объем зерен при сборе урожая был небогатым, но в течение веков людям удалось вывести продуктивный вид. Скорее всего, именно стойкость к суровым условиям, дикое происхождение и устойчивость к болезням помогли кукурузе оказаться в числе превалирующих видов зерновых.
Исследователи надеются, что им удастся найти предка растения для более тщательного изучения. Используя современные методы генной инженерии, селекционеры и генетики планируют увеличить содержание питательных веществ и улучшить сроки роста и цветения культуры.
